미쉐린이 2032년까지 FIA 세계 내구레이스 챔피언십(FIA WEC) 하이퍼카 클래스 오피셜 타이어 공급사로 선정되었다. 기존 2029년까지의 계약 기간을 추가로 3년 더 연장하게 된 것이다.
이번 결정은 FIA WEC를 주관하는 국제자동차연맹(FIA)과 프랑스서부자동차클럽(ACO)이 진행한 입찰 절차를 통해 결정되었다. 미쉐린은 1998년부터 세계 최정상 내구레이스에 지속적으로 참가해 왔으며, 2012년 FIA WEC 부활에도 기여했다.
현재 미쉐린은 페라리, BMW, 토요타, 제네시스 등 하이퍼카 클래스에 출전하는 모든 제조사에 타이어를 공급하고 있다. 글로벌 자동차 브랜드들이 경쟁하는 대회에서 미쉐린타이어는 퍼포먼스와 레이스 전략, 안전성 및 환경 영향에 있어 핵심 역할을 수행하고 있다.
FIA WEC의 가혹한 환경은 미쉐린의 혁신을 자극하는 강력한 촉매제로 작용한다. 여러 차례의 스틴트를 소화해야 하는 주행 환경, 극한의 부하와 급변하는 기상 조건, 다양한 레이스 트랙과 끊임없는 퍼포먼스를 향한 경쟁 등 타이어에 가해지는 극한의 요구 조건들은 향후 양산차용 타이어에 적용하기 위한 기술 개발을 가속화한다.
미쉐린은 지난 수년간 내구레이스를 지속가능한 모빌리티를 위한 연구개발의 장으로 활용해 왔다. 현재 FIA WEC와 IMSA 스포츠카 챔피언십에 적용되는 최신 미쉐린 파일롯 스포츠 인듀어런스 타이어는 재활용 및 재생가능한 소재를 50% 이상 사용해 제작한다.
이와 같은 진전은 모터스포츠가 퍼포먼스나 타이어의 생애주기 측면에서 타협하지 않으면서 자원을 책임감 있게 사용하는 실질적인 솔루션 개발을 촉진할 수 있다는 것을 증명한다. 이번 파트너십 연장을 통해 미쉐린은 FIA, ACO, 하이퍼카 클래스에 참가하는 모든 제조사들과 함께 이러한 혁신을 이어 나갈 수 있는 이상적인 기회를 마련하게 되었다.
마티유 보나르델 미쉐린 모터스포츠 디렉터는 “FIA와 ACO가 다시 한번 미쉐린에 보내준 신뢰에 자부심을 느낀다. 입찰 과정 전반에 걸쳐 건설적인 논의를 이어갈 수 있었던 점에도 감사의 마음을 전한다”고 밝혔다.
이어 “이번 계약 연장은 미쉐린이 제공하는 타이어와 서비스의 품질뿐만 아니라 끊임없는 혁신 역량을 높이 평가받은 성과라고 생각한다. 모든 자동차 제조사 파트너들과도 ‘한계를 지속적으로 확장하는 동시에 지속가능한 모빌리티로의 전환을 가속화한다’는 목표를 공유해 나갈 것”이라는 소감을 전했다.
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