M-스포트 포드 드라이버 오트 타낙이 2023 WRC 2라운드 스웨덴 랠리에서 우승컵을 들었다. 에스토니아 국적 오트 타낙은 현대 WRT 소속 크레이그 브린을 18.7초 차이로 따돌리고 M-스포트 포드에 귀중한 승리를 안겼다.
2011~2017년 WRC에서 포드 경주차를 운전한 타낙은 토요타 가주 레이싱과 현대 WRT에서 5년을 보낸 뒤 올해 포드 팀으로 돌아갔다. 몬테카를로 개막전 성적은 5위. 푸마 랠리1 월드 랠리카를 타고 성공적인 복귀전을 치른 타낙은 스웨덴 스노 랠리에서 개인통산 18승을 기록했다.
스웨덴 랠리에서는 두 번째 우승. 지난해 몬테카를로 랠리를 제패한 이후 우승 가뭄에 빠져 있던 M-스포트 포드는 385일 만에 포디엄 정상 주자를 배출하게 되었다.
타낙의 스웨덴 랠리는 짜릿한 역전승으로 완성되었다. 목요일 5.16km SS1을 2위로 마친 타낙은 금요일 전반 3개 경기구간에서 선두를 달렸다. 이후 현대 WRT 크레이그 브린에게 1위를 내주었고, 토요일 SS13까지 꾸준하게 2위 자리를 지켰다.
타낙과 브린의 선두 경쟁은 SS14에서 희비가 갈렸다. 17.28km 경기구간을 브린보다 2.6초 빠르게 주파한 타낙이 스웨덴 랠리 1위로 올라선 것이다. 타이어 손상을 극복하고 선두를 되찾은 타낙은 일요일에 마련된 3개 SS를 침착하게 마무리 짓고 이적 팀 M-스포트 포드에서 올해 첫 승을 거두었다. 지난해 벨기에 이프레 랠리 이후 6라운드 만에 기록한 우승이다.
크레이그 브린은 스웨덴 랠리의 재미를 북돋아 주었다. 4개 SS에서 톱타임을 기록하며 역주한 브린은 WRC 첫 승 문턱을 넘지 못했지만, 현대 WRT 복귀 후 처음 출전한 스웨덴 랠리에서 2위를 기록했다.
현대 티에리 누빌은 몬테카를로 랠리에 이어 두 경주 연속 3위. 지난해 챔피언 칼레 로반페라와 3위 경쟁을 펼친 누빌은 4.9초 차이로 3위 포디엄을 밟았다. 토요타 엘핀 에반스는 5위. 이어 M-스포트 포드 신예 피에르 루이 루베가 현대 WRT 에사페카 라피에 앞서 6위에 들었다.
2라운드를 치른 2023 WRC 드라이버즈 랭킹은 일부 바뀌었다. 스웨덴 랠리에서 우승한 오트 타낙(41점)이 2022 챔피언 칼레 로반페라를 3점 차이로 제치고 드라이버즈 랭킹 1위로 올라섰다. 32점을 획득한 티에리 누빌은 엘핀 에반스(29점), 세바스티앙 오지에(26점), 크레이그 브린(19점)을 거느리고 3위를 달리고 있다. 매뉴팩처러 챔피언십 부문에서는 토요타 가주 레이싱 WRT(80점)이 현대 쉘 모비스 WRT(66점)와 M-스포트 포드(51점)에 앞서 선두를 지켰다.
2023 WRC 스웨덴 랠리 기록
1. 오트 타낙, M-스포트 포드 WRT, 2시간 25분 54.5초
2. 크레이그 브린, 현대 쉘 모비스 WRT, +18.7초
3. 티에리 누빌, 현대 쉘 모비스 WRT, +20.0초
4. 칼레 로반페라, 토요타 가주 레이싱 WRT, +25.1초
5. 엘핀 에반스, 토요타 가주 레이싱 WRT, +1분 24.0초
6. 피에르 루이 루베, M-스포트 포드 WRT, +5분 59.0초
박기현 기자 gokh3@naver.com ㅣ 사진 Red Bull Media
