로탁스코리아가 주최하고 경주 카트밸리(대표 김정민)가 주관하는 2012 코리아 카트 챔피언십(KKC) 제5전이 7월 8일(일) 경기도 파주에 위치한 스피드파크에서 개최된다. 이번 5전에는 로탁스 맥스, 로탁스 마스터, 로탁스 주니어, 야마하 선수, 야마하 신인전 등 5개 클래스에 36명이 참가할 예정이다.

KKC 최고 클래스인 로탁스 맥스에는 8명이 참가해 경쟁을 펼친다. 5전을 앞두고 나란히 2승씩을 챙긴 서주원(피노)과 김재현(BHR)이 시즌 드라이버 순위에서 공동 1위에 올라 있다. 이에 따라 이들의 라이벌 경쟁이 이번 대회에서도 이어질 것으로 전망된다. 그 뒤를 추격하고 있는 김택준(피노)의 기세도 만만치 않다. 또한 경험이 풍부한 김진수(그리핀 모터스포츠)도 빼어난 실력을 바탕으로 첫 우승에 도전한다.

로탁스 마스터에서는 4전까지 우승을 기록하지 못한 우주식(드림, 94점), 김정훈(카트 밸리, 76점), 이베안(레전드, 68점)이 선두권을 유지하고 있다. 이민철(피노)의 3연승 여부도 주목할 만하다.3대가 참가하는 로탁스 주니어에서도 선의의 경쟁이 예상된다. 현재까지 2전 우승자 김정태(피노, 100점)가 안정감 있는 경기 진행을 통해 1위를 달리고 있다. 박준빈(카트밸리, 88점)이 2위. 개막전 우승 이후 매전 아쉬운 승부를 펼치고 있는 김민규(몬스터, 77점)는 이번 5전에서 두 번째 우승에 도전한다.

야마하 선수전에는 8대가 참가해 경쟁을 펼칠 예정이다. 그 어느 때보다 더욱 치열한 경쟁이 예상되는 야마하 선수전에서는 현재까지 3승을 거둔 알렉세이(카티노)가 104점으로 단독 선두를 유지하고 있다. 지난 3전 우승과 꾸준한 선전으로 96점을 획득한 전찬욱이 2위로 그 뒤를 추격하고 있어 이번 5전에서 짜릿한 승부를 보여줄 것으로 보인다. 3, 4전 모두 2위에 머문 김강두(스피드파크)는 90점을 획득하며 3위에 포진해 있다.

9명이 경합을 벌이는 야마하 신인전 5전에서는 지난 2전부터 4전까지 3연승을 거두며 상승세를 타고 있는 조희망(피노 카트)의 4연승 여부에 모든 이목이 주목하고 있다. 이를 저지하기 위한 이정민(드림레이서)과 안찬수(스피드파크)의 반격이 만만치 않을 것으로 전망된다. 또한 여인영(카티노)의 상승세도 눈여겨볼 만하다. 현재까지 드라이버 순위는 조희망이 102점으로 1위에 올라 있으며, 이정민과 안찬수가 각각 84점과 80점을 획득해 그 뒤를 추격하고 있다.

남태화 기자(더 아이오토), 사진/정인성

시리즈 전반 8전을 마친 F1 그랑프리에서는 여전히 팽팽한 접전이 계속되고 있다. 5개 팀 드라이버 7명이 우승컵을 나눠 갖는 이변이 스페인 발렌시아까지 이어진 때문이다. 유럽 그랑프리를 마친 현재 70점 이상을 따낸 드라이버는 5개 팀 6명. 유일하게 2승을 챙긴 드라이버가 1명(페르난도 알론소)뿐일 정도로 2012 F1에서는 치열한 경쟁이 벌어지고 있다.

7월 8일 결승을 치르는 영국 그랑프리는 독일, 헝가리, 벨기에, 이탈리아로 이어지는 유럽 라운드의 흐름을 점칠 수 있는 일전이 될 것이다. 어느 해보다 우승 후보를 예측하기 어려운 올해 그랑프리에서 영국도 예외가 될 수 없다는 것이 대다수 전문가들의 평가. 시리즈 전반에 흐르는 이상 기류가 실버스톤 서킷 상공에 떠 있는 까닭이다.

일반적인 전력으로는 맥라렌과 메르세데스, 레드 불, 로터스, 페라리의 강세가 여전할 전망이다. 이 가운데 고속 서킷으로 이름난 실버스톤에서는 맥라렌과 메르세데스, 레드 불의 근소한 우위가 예상된다. 그러나 여러 차례 업그레이드를 통해 머신 경쟁력을 강화한 페라리의 전력으로 볼 때 알론소의 연승 가능성도 높게 나타나고 있다.

F1에서 11년째를 보내고 있는 알론소는 실버스톤에서 두 차례 우승(2006, 2011)을 기록했다. 현역 드라이버 가운데서는 최근 10년 동안 마크 웨버(2010), 세바스찬 베텔(2009), 루이스 해밀턴(2008), 키미 라이코넨(2007), 그리고 미하엘 슈마허(2002, 2004)가 영국 그랑프리 우승 기록을 보유하고 있다. 이들 중 키미와 슈마허는 올해 아직 포디엄 정상에 오르지 못한 상태. 이전까지 열린 레이스에서 충분한 경쟁력을 보여준 만큼 두 챔피언 출신 드라이버들이 어떤 활약을 펼칠지도 기대할 만하다.

실버스톤은 올 시즌 그랑프리가 열리는 서킷 중에서 속도가 가장 빠르다. 고속 코너가 많아 타이어에 가해지는 부담도 매우 큰 편. 따라서 스페인에 이어 두 번째로 하드와 소프트(옵션)로 지정된 타이어 관리 능력은 영국 그랑프리 순위를 좌우할 키포인트가 될 수 있다. 현재 소나기가 예보된 상태여서 변덕스러운 날씨도 간과할 수 없다.

현재까지의 드라이버즈 순위는 알론소, 웨버, 루이스, 베텔, 니코 로스베르크가 톱5. 올해 열린 8전 전 레이스에서 포인트를 획득한 알론소가 모나코 우승자 마크 웨버를 20점 차이로 따돌리고 드라이버즈 선두를 달리고 있다. 컨스트럭터즈 부분에서는 듀오 합작 2승을 거둔 레드 불이 정상. 맥라렌, 로터스, 페라리, 메르세데스가 2~5위로 선두그룹을 형성하고 있다.

F1 영국 그랑프리는 스카이라이프 스타스포츠(채널 506번)에서 생방송(8일 오후 9시)으로 볼 수 있다.

스프린트 레이스와 타임 트라이얼, 드리프트를 한 데 아우른 2012 한국 DDGT 챔피언십 제4전이 7월 8일(일) 코리아 인터내셔널 서킷(KIC)에서 개최된다.올해 계획된 6전 중 하반기 3전의 포문을 여는 이번 대회에는 170여 명이 참가해 열전 퍼레이드를 이어갈 것으로 예상된다.

올해 들어 더욱 활기를 띄고 있는 한국 DDGT 챔피언십 드리프트 종목(한국-D, 벤투스-D)에는 39명이 출전해 실력을 겨룬다. 국내 정상급 드리프트 선수들이 맞대결을 펼치는 한국-D(이전 D1) 4전 흐름을 점치기는 매우 어렵다. 매 라운드마다 우승 주자들이 바뀌는 혼전이 계속되고 있기 때문이다.

선두그룹 진출이 기대되는 드라이버는 이미 1승을 기록한 장주석, 이태호, 소도원. 지난 2, 3전 연속 2위에 머문 김동욱도 4강 합류 가능성이 높은 선수로 지목되고 있다 드리프트 선수권전 원년 챔피언 김상진(YR-모비벅스)의 복귀는 후끈 달아오른 한국-D 대결장을 더욱 복잡하게 만들 것으로 전망된다. 개막전을 마친 뒤 일본 D1 그랑프리에 진출해 좋은 성적을 거둔 김상진은 최근 상승세를 타고 있는 신진 드라이버들과 함께 한국-D 인기몰이에 앞장 설 유력 주자로 꼽힌다. 3전을 마친 현재 장주석, 김동욱, 이태호가 한국-D 선두 1~3위를 지키고 있다.

라운드를 거듭할수록 더욱 많은 선수들이 참여하는 벤투스-D에서의 경쟁도 지켜볼 만하다. 김세환과 정준용, 지영민, 서주형, 윤치욱 등이 현재 벤투스-D 상위 드라이버들. 여성 드라이버 강성미의 활약에도 팬들이 시선이 몰리고 있다.

GT300에서는 배선환의 강세가 조심스럽게 점쳐진다. 그러나 3전 우승컵을 거머쥔 배선환은 올해 신설된 피트스루 핸디캡(이전 경주 1~3위에 부여하는 핸디캡으로, 결승 도중 한 차례 의무 피트인을 해야 한다)을 이행해야 하는 만큼 쉽지 않은 일전을 치러야 한다. 배선환(74점)의 라이벌로는 송혁진, 정기용, 서주형, 김장래 등이 떠오르고 있다.