반환점을 돌아선 2011 F1 그랑프리에서는 여전히 레드 불과 세바스찬 베텔의 강세가 눈에 띈다. 독일 그랑프리까지 6승을 기록한 베텔은 2위 이하 그룹을 큰 점수 차이로 따돌리고 타이틀 2연패를 향해 순항하고 있는 반면, 맥라렌 듀오 루이스 해밀턴과 젠슨 버튼, 그리고 페르난도 알론소는 레드 불 파워에 눌린 모습으로 시즌 전반 10전을 마무리했다.
이 같은 흐름은 언제까지 이어질까? 7월 31일에 개최되는 헝가리 그랑프리 결승은 유럽 라운드 종반 3전 결과를 예측하는 바로미터가 될 수 있을 것이다.
지난해 헝가리 GP 우승 드라이버는 마크 웨버. 이후 현재까지 우승 기록을 추가하지 못한 웨버가 1년 만에 포디엄 정상에 설 수 있을까? 최근 분위기는 상승세를 타고 있는 루이스와 알론소, 득점 선두 베텔의 삼파전 양상이 짙지만, 웨버의 2011 시즌 첫 우승 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.
헝가로링 서킷에서 최초의 F1 그랑프리가 열린 때는 1986년. 이 서킷에서 가장 많은 우승을 기록한 팀은 맥라렌. 88년부터 통산 9승을 기록한 맥라렌에 이어 윌리엄즈(7회)와 페라리(5회)도 좋은 성적을 올렸다. 최다 우승 드라이버는 4승을 거둔 미하엘 슈마허. 아일톤 세나도 헝가로링에서 3승을 거머쥐었고, 2008년 드라이버즈 챔피언 루이스 해밀턴은 올해 이곳에서 개인통산 세 번째 우승에 도전한다.
헝가로링 서킷의 길이는 4.381km. F1 서킷 중에서는 짧은 편에 속해 결승 주회수는 비교적 많은 70랩이다. 추월이 어려운 헝가로링 서킷에서 주목할 추월 포인트는 턴1. 그러나 다시 도입된 KERS, 가변식 리어 윙, 그리고 피렐리타이어의 사용 여부 등에 따라 예상 밖으로 흥미진진한 레이스가 전개될 수도 있다.
헝가리 그랑프리는 7월 31일 SBS ESPN을 통해 중계될 예정이다. 스카이라이프 스타스포츠(채널 506번)에서는 31일 오후 9시에 생중계된다.
헝가리 그랑프리가 끝나면 2011 시즌 전반기를 마친 F1 그랑프리는 한 달 간의 휴식에 들어간다. 다음 일정은 8월 26일의 벨기에 그랑프리다.
TRACKSIDE NEWS, 사진/LAT Photographic
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