EXR 팀106 유경욱, 엑스타 GT 3전 완승

EXR 팀106 소속 유경욱이 엑스타 GT 3전을 완벽하게 제압했다. 6월 24일(일), 코리아 인터내셔널 서킷(KIC) 상설트랙(3.045km)에서 열린 2012 헬로모바일 슈퍼 레이스 챔피언십 엑스타 GT 클래스에서 유경욱은 막강 라이벌 쉐보레 레이싱의 추격을 멀리 따돌리고 포디엄 정상에 우뚝 섰다.

2, 3위 체커기를 받은 드라이버는 김진표(쉐보레)와 안석원(CJ 레이싱). 폴시터 정연일(EXR 팀106)은 경주차 트러블로 고전한 끝에 4위로 밀려났고, 류시원(EXR 팀106)과 이재우(쉐보레)가 그 뒤를 이어 피니시라인을 갈랐다.

24일 오전에 진행된 예선은 지난 2전과 다른 구도로 흘러갔다. 1, 2전 폴시터 이재우가 한 계단 떨어진 반면 2전 4위 정연일이 그리드 1열 첫 번째 자리를 점령한 것. 예선 종료 직전까지는 이재우의 3연속 폴포지션이 유력한 듯했지만,마지막 공격에 나선 정연일이 이재우(1분 33.810초)보다 0.628초 빠른 기록을 뽑아내며 올 시즌 처음으로 예선 1위를 기록했다.

결승 그리드 2열은 유경욱과 안석원의 자리. 2전 우승자 김진표는 이번 경주에서 예선 5위로 주춤거렸고, EXR 팀106 수장 류시원은 3전 예선을 6위로 끝마쳤다.

간간이 빗방울이 떨어지는 가운데 시작된 엑스타 GT 3전 결승은 첫 랩부터 예선 순위가 뒤바뀌는 격전으로 이어졌다. 1랩을 달린 뒤 다시 편성된 경주차 대열은 유경욱, 안석원, 정연일 순. 폴시터 정연일은 KIC 첫 코너를 제일 먼저 파고들어 유리한 고지를 선점했지만, 곧이어 터진 이재우와의 몸싸움 과정에서 상처를 입고 3위로 내려앉았다.

치열하게 전개된 오프닝랩에서의 선두 대결은 EXR 팀106 에이스 유경욱에게는 놓칠 수 없는 호기. 팀 동료 정연일과 챔피언십 숙적 이재우가 일전을 벌이는 사이 드러난 빈틈을 정확하게 공략한 유경욱은 순식간에 1위로 도약하는 기지를 발휘했다.

이후 레이스는 개막전 챔프 유경욱이 2승 잔치를 자축하는 퍼레이드랩. 첫 랩에서 잡은 승기를 굳건하게 지킨 유경욱은 23랩 체커기가 나부낄 때까지 완벽하게 레이스를 압도, 엑스타 GT 3전 우승 트로피를 낚아챘다.

올해 처음 예선 1위에 오르며 선전을 다짐한 정연일에게 이번 3전은 진한 아쉬움을 남길 듯하다. 지난 1, 2전(개막전 리타이어, 2전 4위)에서 보여준 다소 저조한 페이스를 반전시킬 절호의 기회를 살리지 못한 때문이다. 17랩째 악화된 경주차 트러블로 힘을 잃은 정연일의 최종 순위는 엑스타 GT 4위. 그러나 3전 패스티스트랩을 기록하며 인상 깊은 주행을 펼친 정연일은 “차분하게 4전을 준비해 팬들에게 좋은 모습을 보여주겠다”는 각오를 밝혔다.

올해 우승과 연을 맺지 못한 이재우 역시 개운치 않은 뒷맛에 얼굴을 붉혔다. 엑스타 GT 출전 드라이버 가운데 가장 무거운 핸디캡웨이트(60kg)를 싣고도 2그리드에서 출발했지만, 첫 랩부터 접촉사고에 휘말리며 하위권으로 떨어졌기 때문이다. 이로 인해 타이틀 6연패 작전을 펼치고 있는 이재우의 시리즈 전반 성적은 흐린 편. 그러나 순위 반등에 필요한 전력은 충분히 갖추고 있어 올해 남은 4전이 더욱 기대된다.

헬로모바일 슈퍼 레이스 챔피언십 엑스타 GT 3전 2, 3위 트로피의 주인공은 김진표와 안석원. 예선 5위 김진표는 17랩째 2위로 올라섰고, 4그리드에서 23랩 결승을 시작한 안석원은 정연일을 거느리고 3위 체커기를 받았다.

시리즈 3전을 마친 현재 시즌 2승을 기록한 유경욱이 엑스타 GT 드라이버즈 정상에 이름을 올렸다. 경기 후 인터뷰에서 유경욱은 “2전을 마친 뒤적지 않은 심적 부담에 시달렸다”면서 “스타트에서 무리하지 않고 기회를 노린 것이 좋은 결과로 이어졌다”는 소감을 전했다. 이어 그는 “앞으로 남은 레이스에서도 최선의 노력을 기울여 쉐보레 레이싱의6연패를 반드시 저지하고 챔피언 타이틀을 차지하겠다”는 의지를 단호하게 밝혔다.

순위	드라이버	팀	기록
1	유경욱	EXR 팀106	35분 17.795초
2	김진표	쉐보레 레이싱	35분 22.170초
3	안석원	CJ 레이싱	35분 25.183초
4	정연일	EXR 팀106	35분 44.830초
5	류시원	EXR 팀106	36분 08.114초
6	이재우	쉐보레 레이싱	21랩

※ 6월 24일. KIC 상설트랙 1랩=3.045km 22랩 기준

※ 패스티스트랩 : 정연일=1분 33.632초(3랩)