현대자동차가 12월 10일, 독일 오펜바흐에 위치한 현대차 유럽법인에서 2014 월드 랠리 팀 런칭 행사를 갖고 i20 WRC와 타이틀 스폰서, 드라이버 라인업 등을 공개했다.
이날 행사는 임병권 현대차 유럽법인장, 최규헌 현대모터스포츠 법인장, 현대 월드 랠리 팀 총 책임자 미쉘 난단, 콜린 아브라함 쉘 마케팅 부사장을 비롯해 WRC 및 국제자동차연맹(FIA) 관계자, 유럽 주요국 기자단 등 150여명이 참석한 가운데 진행됐다.
미쉘 난단 현대 월드 랠리 팀 총 책임자는 “오늘 현대 WRC 팀을 런칭하기까지 i20 월드 랠리카 개발, WRC 전문팀 구성, 모터스포츠 법인 설립 등 많은 노력이 있었다”며 “2014 WRC에 참가하는 두 대의 i20 월드 랠리카가 향후 좋은 성적을 거둘 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.
현대차는 2014 WRC에 출전하는 i20 WRC 디자인을 처음으로 공개하고, 공식 타이틀 스폰서로 글로벌 오일기업 쉘을 발표했다. 콜린 아브라함 쉘 마케팅 부사장은 “현대자동차와 함께 2014년 WRC에 다시 참여하게 되어 매우 기쁘다”고 말했다.
i20 WRC에는 1천600cc 터보 엔진에 6단 시퀀셜 트랜스미션이 얹혀 있다. 이 차는 현대 월드 랠리 팀 주전 드라이버로 발탁된 티에리 누빌과 유호 하니넨이 타게 된다. 올 시즌 드라이버즈 2위에 오른 티에리 누빌(25, 벨기에)은 “팀이 좋은 성적을 거둘 수 있도록 책임감을 가지고 임하겠다”는 입장을 전했다.
2014 월드 랠리 챔피언십은 1월 14~19일 모나코 몬테카를로 개막전을 시작으로 시리즈 13전이 예정되어 있다.
TRACKSIDE NEWS, 사진/현대자동차
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