푸조의 FIA 세계 내구레이스 챔피언십(WEC) 팀 푸조 토탈에너지가 9X8 하이브리드 경주차를 내세워 2023 르망 24시 하이퍼카 클래스에 출전한다.
푸조는 1992, 1993, 2009 르망 24시 최고 클래스에서 3승을 거두었다. 특히 1993 르망 24시에서는 푸조 SA35 3.5L V10 엔진을 얹은 905 Evo 경주차로 1~3위 포디엄을 점령하는 대기록을 수립했다.
12년 만에 르망 24시 복귀를 선언한 푸조는 지난해 이탈리아 몬자에서 9X8 하이퍼카 데뷔를 알렸다. 르망 24시 100주년을 맞이하는 올해 푸조는 특별히 J. 뎀스키와 협업한 9X8 하이퍼카를 선보였다.
푸조 9X8 크기는 길이 4,995mm, 너비 2,000mm, 높이 1,145mm. 무게는 1,030kg이다. 전륜은 200kW 전기모터가, 후륜은 520kW 출력을 내는 2.6리터 바이 터보 V6 엔진이 구동을 담당한다. 연료탱크에는 100% 재생연료인 토탈에너지 엑셀리움 레이싱 100을 90L까지 채울 수 있다.
푸조 토탈에너지는 하이퍼카 클래스에 경주차 2대를 내보낸다. 93번 경주차 드라이버 라인업은 2023 폴 디 레스타(영국), 미켈 옌센(덴마크), 장-에릭 베르뉴(프랑스). 94번 푸조 9X8은 로익 뒤발(프랑스), 구스타보 메네지스(미국), 니코 뮐러(스위스)가 교대로 운전한다. 이들 모두 2023 WEC에서 푸조 토탈에너지 팀 드라이버로 활약 중이다.
하이퍼카 클래스 3회 공식 연습주행에서는 토요타 가주 레이싱(8번), 포르쉐 펜스키 모터스포트(6번), 페라리 AF 코르세(50번) 팀이 1위 기록을 작성했다. 16대가 출전한 하이퍼카 예선 1위는 50번 페라리 499P. 이 팀은 상위 8대를 뽑는 하이퍼폴에서도 3분 22.982초 랩타임으로 1위를 기록했다.
푸조 토탈에너지 소속 미켈 옌센과 로익 뒤발은 각각 10, 11위에 머물렀다. 스텔란티스 그룹 모터스포츠 담당 수석 부사장 장 마르크 피노는 “9X8이 하이퍼폴에 진출하지 못한 아쉬움은 있지만, 부족한 부분을 보완해 결승에 임하겠다”고 말했다.
로익 뒤발은 “레드 플래그와 몇몇 혼잡 상황이 이어져 어려운 예선을 펼쳤다”며 “하지만 한치 앞도 예측하기 어려운 르망 24시 결승에서 좋은 성적을 낼 수 있도록 집중하겠다”는 의지를 밝혔다.
2023 르망 24시 결승은 10일 오후 4시(현지 시간)에 시작된다.
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