푸조 모터스포츠 팀이 2017 다카르 랠리 오토(CAR) 부문에서 초반 선두를 달리고 있다. 12개 중 5개 스테이지를 마친 현재 푸조 토탈 소속 스테판 피터한셀(코드라이버 장 폴 코트레)이 14시간 28분 58초의 기록으로 1위에 랭크되어 있다.
오토 부문 2, 3위에도 푸조 토탈 드라이버들이 이름을 올렸다. 2007년부터 6년 연속 WRC를 석권한 세바스티앙 로브가 2위. 다카르 랠리 바이크 챔피언 출신 시릴 디프리가 그 뒤를 이어 3위를 유지하고 있다.
푸조 3008 DKR로 오토 부문 2연패를 기대하는 스테판 피터한셀은 1988년부터 다카르 랠리에 출전해왔다.
야마하 소속으로 10년 동안 활동하며 여섯 차례 우승 트로피를 거머쥔 스테판 피터한셀은 이후 오토 부문으로 카테고리를 옮겨 다카르 랠리에 도전했다. 닛산에서의 첫 오토 기록은 7위. 2003년 미쓰비시로 옮긴 피터한셀은 2004, 2005, 2007 다카르 랠리에서 1위를 기록했다.
이후 미니를 타고 출전한 2012, 2013 다카르 랠리에서 다시 정상에 올랐고, 지난해에는 푸조 2008 경주차를 타고 개인통산 12번째 다카르 랠리 우승컵을 들었다.
한편, 2007 다카르 랠리 바이크 부문에서는 5개 스테이지를 마친 현재 KTM 레드불 팀 샘 선더랜드가 파블로 퀸카닐라에 앞서 1위에 랭크되어 있다.
1월 2일에 시작된 올해 다카르 랠리는 14일까지 12개 스테이지로 운영된다. 전반 6개 스테이지를 치른 선수단은 하루를 쉰 뒤 종반 6개 스테이지에 뛰어든다.
박기현(gokh3@naver.com), 사진/다카르 랠리 홈페이지
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