포르쉐가 영 드라이버 발굴 및 양성을 위한 2016 시즌 프로그램을 가동하기 시작했다. 1997년부터 재능 있는 젊은이들을 전문 선수로 양성해온 포르쉐는 올해는 5월 1일부터 온라인을 통해 접수를 받는다.
지원 자격 조건은 1995년 1월 1일생부터 1999년 2월 28일 사이 출생자. 투어링카 시리즈나 싱글 시터 시리즈 출전 경험이 있는 이들을 대상으로 하되 풀 시즌 출전 경험이 없으며, 올해 포르쉐 카레라 컵, 포르쉐 GT3 컵 챌린지 또는 상급 레벨의 GT 시리즈 등에 참여한 경험이 3회를 초과하지 않아야 지원할 수 있다.
이 과정을 거친 드라이버들은 2단계의 선발 과정을 다시 통과해야 한다. 체력 및 지구력 테스트에 이어 드라이빙 능력 테스트가 진행된다. 최종 선발자들은 포르쉐 911 GT3 컵에 참가할 수 있는 기회가 얻을 수 있다. 최우수 후보는 포르쉐 주니어로 계약을 맺고 포르쉐 카레라 컵 독일 시리즈에 참가할 수 있다.
포르쉐 주니어로 선발된 이들에게는 15만 유로(약 1억9천만원)의 후원금이 지급되고, 포르쉐 팩토리 파일럿에 준하는 지원을 받게 된다. 주니어 파일럿들은 전문 레이서로 성장하는 데 필요한 체력 테스트와 종합적인 미디어 트레이닝, 스폰서 의무 교육을 제공받는다. 이들을 위한 주니어 코치들도 배정된다.
한편, 포르쉐 원메이크 레이스에서는 19명이 포르쉐 주니어 자격으로 지원을 받아 전원 프로 레이서로 전환하는데 성공했다.
티모 베른하르트와 마크 리브, 패트릭 롱, 마이클 크리스텐슨, 얼 밤버 등 세계적인 성공을 거둔 레이싱 드라이버들 모두 인재 양성 프로그램에 참가한 경력이 있으며, 현재 포르쉐 워크스 드라이버로 활동 중이다.
RACEWEEK NEWS, 사진/포르쉐 코리아
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