토요타 가주 레이싱 월드 랠리 팀이 2023 WRC 개막전 몬테카를로 랠리에서 원투 피니시를 기록했다. 세바스티앙 오지에와 칼레 로반페라가 1, 2위. 현대 WRT 티에리 누빌은 엘핀 에반스를 제치고 3위 트로피를 차지했다.
세바스티앙 오지에는 SS1부터 SS18까지 줄곧 선두를 유지하며 몬테카를로 랠리를 휩쓸었다. 1월 19~20일, SS1~8 중 6개 경기구간에서 톱타임을 작성한 오지에는 2위 로반페라에 36초 앞섰다. 21일 SS14를 마친 뒤 로반페라와의 시차가 16초 차이로 좁혀졌지만, 22일 4개 SS에서 라이벌을 제압하고 2023 WRC 개막전을 우승으로 장식했다.
이에 따라 오지에는 몬테카를로 랠리 최다 9승 기록을 세웠다. 지난해까지는 WRC 전설 세바스티앙 로브와 같은 8승이었으나, 올해 1승을 추가하며 대기록의 주인공이 되었다. 오지에는 BF 굿리치, 폭스바겐 모터스포트, M-스포트, 시트로엥, 토요타 가주 레이싱 등 5개 매뉴팩처러에서 몬테카를로 9승 트로피를 거머쥐었다.
2022 WRC 드라이버즈 챔피언 칼레 로반페라도 올해 좋은 출발을 보였다. SS18 전반에 걸쳐 오지에를 넘어서지는 못했지만, 6개 경기구간에서 톱타임을 기록했고, SS18 파워 스테이지 1위로 고득점에 성공했다.
지난해 드라이버즈 랭킹 3위 티에리 누빌이 몬테카를로 랠리 3위. 토요타 가주 레이싱이 원투승을 달성한 무대에서 현대 i20 랠리1 하이브리드 경주차를 운전한 누빌이 3위 포디엄에 올라갔다.
로반페라와 함께 토요타 풀 시즌 드라이버로 발탁된 엘핀 에반스가 4위. 현대에서 M-스포트 포드로 이적한 오트 타낙은 카츠타 다카모토에 앞선 5위를 기록했다. 이어 현대 다니 소르도가 7위에 랭크되었고, 토요타에서 현대 WRT로 옮긴 에사페카 라피는 몬테카를로 8위 기록표에 이름을 올렸다. 이밖에 M-스포트 포드에서 새 출발을 알린 피에르-루이 루베는 경주차 트러블로 리타이어했다.
드라이버즈 챔피언십 톱3는 세바스티앙 오지에(26점), 칼레 로반페라(23점), 티에리 누빌(17점). 토요타 가주 레이싱 WRT(51점), 현대 쉘 모비스 WRT(27점), M-스포트 포드(16점)는 매뉴팩처러즈 1~3위로 몬테카를로 랠리를 마무리 지었다.
2023 WRC는 2라운드 스웨덴 랠리는 2월 9~12일에 개최된다.
2023 WRC 몬테카를로 랠리 기록
1. 세바스티앙 오지에, 토요타 가주 레이싱 WRT, 3시간 12분 2.0초
2. 칼레 로반페라, 토요타 가주 레이싱 WRT, +18.8초
3. 티에리 누빌, 현대 쉘 모비스 WRT, +44.6초
4. 엘핀 에반스, 토요타 가주 레이싱 WRT, +1분 12.4초
5. 오트 타낙, M-스포트 포드 WRT, +2분 34.9초
6. 카츠타 다카모토, 토요타 가주 레이싱 WRT, +3분 32.9초
박기현 기자 gokh3@naver.com ㅣ 사진 Red Bull Media
